Η ταχυδρομική κάρτα είναι ένας τύπος κάρτας που αποστέλλεται μέσω ταχυδρομείου χωρίς φάκελο. Συνήθως έχει μια εικόνα στη μία πλευρά και χώρο για ένα μήνυμα και μια διεύθυνση στην άλλη πλευρά. Η ιδέα της καρτ ποστάλ προήλθε από την Αυστρο-Γερμανική Ταχυδρομική Διάσκεψη του 1865. Οι μικρές διοικητικές κάρτες κυκλοφόρησαν το 1869 και αυτές ήταν οι πρώτες καρτ ποστάλ.
Το 1872, η καρτ ποστάλ ενσωματώθηκε επίσημα στο γαλλικό δίκαιο. Κατασκευάστηκαν δύο σχέδια με κόστος 10 και 15 εκατοστά. Τα αντίτυπα ξεκίνησαν να πωλούνται την πρώτη κιόλας εβδομάδα και πουλήθηκαν συνολικά 7.412.700.
Οι πρώτες γαλλικές εικονογραφημένες καρτ ποστάλ εκδόθηκαν το 1889 για να γιορτάσουν την Παγκόσμια Έκθεση. Αυτά περιελάμβαναν πέντε γκραβούρες του καλλιτέχνη Léon-Charles Libonis που απεικονίζουν τον Πύργο του Άιφελ και πουλήθηκαν 57.500 αντίτυπα σε 20 ημέρες.
Καρτ ποστάλ μπορούσαν να αγοραστούν οπουδήποτε: κοσμηματοπωλεία, μηχανικοί, καπνοπωλεία, παντοπωλεία, καφετέριες κ.λπ. Η αλλαγή του αιώνα είδε τη χρυσή εποχή των καρτ ποστάλ. Επομένως, η ιστορία της καρτ ποστάλ χρονολογείται από τον 19ο αιώνα και έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου για να γίνει ένα δημοφιλές μέσο επικοινωνίας.
Η πρώτη τεκμηριωμένη χρήση ταχυδρομικού συστήματος έγινε στην Αίγυπτο περίπου το 2400 π.Χ., και η πρώτη ταχυδρομική υπηρεσία στον κόσμο ξεκίνησε από τη Δυναστεία των Χαν στην Κίνα (206 π.Χ. – 220 μ.Χ.), η οποία είχε σταθμούς αναμετάδοσης κάθε 15 χλμ. περίπου κατά μήκος των μεγάλων διαδρομών. Το ταχυδρομικό σύστημα χρησιμοποιήθηκε και στην Ευρώπη κατά τον Μεσαίωνα, με το πρώτο ταχυδρομείο να ιδρύθηκε στη Βενετία το 1476. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, ήταν πολύ συνηθισμένο να στέλνονται προσωπικές επιστολές χρησιμοποιώντας την ταχυδρομική υπηρεσία και πολλοί άνθρωποι έχουν αποθηκεύσει συλλογές επιστολών από φίλους και αγαπημένα πρόσωπ. Σήμερα, με την άνοδο του email και της διαδικτυακής επικοινωνίας, η δημοτικότητα του παραδοσιακού ταχυδρομείου έχει μειωθεί
